Он уже отвел специальное место для Тары у себя на ранчо, возведя стилизованный под дуган отдельный павильон. И тут такая бездна разочарований! На решение всех проблем штатовец дал Вайсу два дня.

«В противном случае будешь иметь дело с плохими парнями», — напоследок предостерег он. Аукционист был опустошен и раздавлен. Он даже не мог заложить дом и взять под него кредит в банке, поскольку после развода тот отходил бывшей жене. «Валить, надо срочно, валить», — оценил ситуацию Вайс. Устроив в саду тайник из артефактов Амарны и коллекции Матвея, он обнулил счета, намереваясь под покровом темноты выехать из Мюнхена на машине. Известие о чудесном возвращении в Гандан Золотой Тары появилось в новостных лентах информационных агентств в тот же день вечером. Занятому приготовлениями к побегу Вайсу было не до телевизора и сенсаций, поэтому эту новость он узнал, когда «Хаммер» американца, ослепив его фарами, преградил выезд с виллы.

— Куда спешим, Генрих? — ласково улыбаясь, пожурил его техасец, не выходя из машины.

— Вопросы с Тарой решать, вы же мне только два дня дали, — смешался от неожиданности напуганный Вайс. А испугаться было от чего. Из «Хаммера» вылезли два отморозка и вразвалку направились к его «Ауди».

— Ты меня за дурака держишь или сам дураком прикидываешься? — уже не так ласково вымолвил штатовец, в то время как один из его горилл, просунув руку в салон открытого окна «Ауди», распахнул дверь и, схватив Вайса за длинную шевелюру, повозил его лицом по рулю. После чего выволок наружу и, энергично встряхнув, подтолкнул к хозяину. С лица Генриха капала кровь, нос был разбит, а в кулаке верзилы остался клок пегих волос аукциониста. Немец отчаянно хлюпал носом, боясь открыть рот, и лихорадочно соображал, где он мог проколоться.

— Тара в монгольском монастыре Гандан, придурок. Об этом уже два часа кряду трубят по CNN и звонят по другим каналам. Похоже, твой русский дружок обошел тебя. Что-что…? — он брезгливо отмахнулся от раздавшегося мычания побитого немца. — Мне это не интересно, Генрих. Вернешь что должен, плюс штраф за обман. Короче, два миллиона, и мы в расчете. А чтоб тебе помочь найти деньги, ребята проверят твою машину, — поднятие бровей, и гориллы принялись за дело. — Ай-ай-ай, как нехорошо! — покачал головой нефтяник, когда через минуту ему принесли набитую пачками купюр дорожную сумку. — Все-таки решил сбежать, подонок, — презрительно сплюнув, он кивнул одному из горилл, и тот от души приложился к печени Вайса. Немец охнул и осел на траву. — Если в долларах, здесь, считай, миллион, — невозмутимо продолжал свой монолог техасец. — Завтра отдашь столько же, мальчики к тебе заедут, — кивнул он ухмылявшимся мордоворотам, — и беги куда пожелаешь, — нефтяник поманил парней, и «Хаммер» рванул с места.

Впервые в жизни Вайс не знал, что делать. Он заперся в кабинете и не отвечал на звонки. Надежда продать закопанные в саду артефакты рассеялась как дым. Правда, ему удалось договориться с одним бразильцем, но сделку можно было осуществить только на будущей неделе. Вайс распахнул окно, и свежесть утра полилась в комнату. Он зажег сигарету, но лихорадочно закашлявшись, затушил ее. Судороги душили его. Аукционист схватил трубку и набрал техасца. Включился автоответчик, после чего его сменили короткие гудки. Неподдельный ужас пригвоздил его к креслу. С трудом открыв сейф и достав трясущейся рукой ампулу с цианидом, он положил ее в рот и, зажмурив глаза, раздавил стекло.

Глава 59. Замешательство в ЦРУ

Возвращение Золотой Тары в Гандан послужило причиной специального совещания в Лэнгли. По одну сторону стола уселись Джудит с Салливаном, по другую расположились замдиректора ЦРУ по операциям и его коллега по разведке. Эксперты заняли отдельный стол у окна. На повестку дня был вынесен лишь один вопрос — проводить или отменить операцию «Рокот лавины», намеченную на конец октября в Лхасе.

— Итак, Рик, — на правах председателя обратился к Салливану замдиректора ЦРУ по разведке, — у меня предельно простой вопрос. Почему твой агент, этот лама Олле, проворонил своего подопечного в Улан-Баторе и позволил ему передать статую Тары в местный монастырь?

— Вмешался человеческий фактор, сэр. Означенный человек, бурят по национальности, неожиданно решил вернуть статую в дацан, откуда ее насильственно вывезли русские коммунисты, когда Монголия вошла в зону их влияния в 1921 году. На заре становления современного монгольского государства…

— Можешь не продолжать, Рик. Историю мы и без тебя знаем, — резко оборвал его замдиректора по разведке. — Ну а ты, Джудит? Ты курировала этого господина?

— Да, сэр. Считаю, Рик прав. Вмешался человеческий фактор. Лама Олле не самый приятный человек, заносчивый и самовлюбленный. В их отношениях с бурятом, который работал с русскими и получил от них статую Тары, произошел конфликт со стрельбой и дракой. Олле помещен в одну из клиник Улан-Батора с сотрясением мозга и травмой головы. Его подопечный тоже ранен и находится в больнице. Думаю, бурят разочаровался в Дхармахаре и, когда Тара оказалась в его руках, передал статую монахам Гандана.

— Меня волнует другое, — в разговор вступил замдиректора по операциям. — Если причина происшедшего, как в один голос утверждают наши молодые коллеги, — он протянул руку в сторону Джудит и Салливана, — в одном человеческом факторе и ни китайцы, ни русские или еще какие инопланетяне к этому не причастны, не вижу оснований отменять операцию. С Тарой или без нее, народу в Лхасе в дни Праздника Огней соберется довольно.

— Вы, разумеется, правы, коллега, — с сомнением на лице подал реплику замдиректора по разведке, — однако, если наши друзья ошибаются и бурят — агент Москвы, нам не следует сейчас вмешиваться. «Рокот лавины», не успев зашуметь, будет нейтрализован китайскими властями. Мятеж лам подавят в самом зародыше. Результат операции нивелируется, а мы потеряем ценных агентов.

— Что скажет мозговой штаб? — в надежде получить поддержку оттуда, обратился к мнению экспертов замдиректора по операциям, у которого давно чесались руки устроить заваруху в Лхасе.

— Обстоятельства передачи Тары буряту наводят на размышления, сэр. Все детективные агентства русских работают на испытанных кагэбистских принципах, а их руководители или из МВД, или из ФСБ.

— Но у них так все устроено, Джозеф! — горячо возразил эксперту Салливан. — В России невозможно иметь успешное детективное агентство и быть не из органов!

— Таковы реалии этой страны, Рик, — не желая спорить с Салливаном, примирительно констатировал тот. — Я не берусь утверждать, что работа данного агентства шла по указке русских спецслужб. Но риск, что нас вычислили, достаточно велик. Если этот бурят не агент Москвы, а я склонен утверждать, что он не является таковым, кто поручится, что его не вела их разведка?

— Ты намекаешь,